Cel care i-a pus pentru prima oară paleta în mână este antrenorul emerit Petre Arnăutu. În urma pregătirii sârguincioase și al talentului șlefuit, tenismena reușește să debuteze, într-un timp relativ scurt, în competițiile naționale și, ulterior, internaționale. La numai zece ani, sportiva câștigă prima oară, pentru Slatina, concursul „Paleta de Argint”. Vorbim despre sportiva Irina Ciobanu, care de-a lungul carierei a dus numele orașului nostru peste hotare. Pentru Irina, ultimul an a fost unul dintre cei mai bogați în rezultate deosebite.
În urmă cu câteva săptămâni, tenismena a suferit o intervenție chirurgicală peste care a trecut cu bine.
Irina Ciobanu, una din elevele preferate ale antrenorului Petre Arnăutu, activează de cinci ani ca jucătoare profesionistă în Franța. Aici, slătineanca a debutat pe locul 65, iar în prezent ocupă locul 27. De curând, Irina și-a descoperit o nouă pasiune. Kickboxing-ul este un alt sport în care a excelează.